Por el año 2002 me hallaba en Washington, DC dispuesto a cultivarme con sus múltiples opciones culturales de acceso gratuito.
La mayoría de los museos pertenecientes al Smithsonian, conciertos diarios en el Kennedy Center, el National Geographic.
Llegado el turno del National Gallery of Art me topé entre sus instalaciones permanentes con un tal Alexander Calder.
En la parte exterior de la entrada a su sala se encontraban unas pocas obras que me cautivaron inmediatamente y permitieron entrever que había dado con un descubrimiento largamente esperado.
Mi plan original era relatar ese encuentro revelador mostrando algunas fotos de las obras que más me impactaron. Pero luego de ver algunos videos documentales y leer sobre su vida decidí hacer algo diferente.
Alexander Calder revolucionó el arte de la escultura haciendo del movimiento uno de sus componentes principales.
Fue el inventor del "móbil", palabra acuñada en 1931 por el artista Marcel Duchamp para designar las esculturas con movimiento de Calder.
En sus tempranas figuras de alambre y en sus "stábiles", esculturas estáticas en metal, Calder creó trabajos innovadores explorando las posibilidades estéticas de materiales no tradicionales. Como contribución principal al desarrollo del arte abstracto, los stábiles y móbiles desafiaron la noción predominante de la escultura como una composición de masas y volúmenes proponiendo una nueva definición basada en las ideas de espacio abierto y transparencia.
Con los stábiles gigantescos de la última parte de su carrera, Calder inició un nuevo tipo de escultura pública - uno que demostró ser tan acertado que muchos de estos trabajos se han convertido en representativos de ciudades alrededor del mundo.
(extraido de "Alexander Calder: 1898 - 1976", www.nga.gov)
Retratos de alambre
Musée National d'Art Moderne
Centre Georges Pompidou, Paris
Declaración sobre Escultura de Alambre
Enero-Febrero de 1929
(extraido de http://calder.org/historicaltexts/text/1.html)
Como siento que esto podría ser de interés para usted, me tomo la libertad de escribir yo mismo para contarle la historia de la escultura de alambre (o dibujo tridimensional) - al menos por lo que a mí se refiere.
En la Primavera de 1926 hice algunos animales de juguete con varillas de cortina, mangos de escoba, etc., y alambre. Más tarde, unas muñecas, que animé. La primera cosa totalmente en alambre fue un reloj de sol - un pedazo de alambre vertical que decoré con un gallo. Luego hice una máscara plana - un retrato - y unos artefactos para sostener cigarrillos. Como siempre he trabajado con herramientas, y aparte me había graduado en un colegio de ingeniería, no encontré ninguna dificultad particular con este medio.
Viniendo a Europa por primera vez en julio de 1926, suspendí la pintura por un tiempo y realmente no he regresado aún. Sin embargo, en el invierno de 1927-1928 hice algunos juguetes para un amigo para llevar a casa como regalos, y habiéndolos mostrado a De Creeft - un escultor español con un sentido del humor muy agudo -, fui impulsado por él para hacer algunos juguetes más y exponerlos en el "Salon des Humoristes". Hice esto y luego comencé a hacer juguetes más complicados, con articulación, donde los movimientos se hicieron cada vez más realistas, siempre usando los mismos materiales básicos. De esta manera he desarrollado en detalle un circo del cual la animación es una de las características principales.
Al mismo tiempo comencé a intentar figuras totalmente en alambre, por entonces hice 2 o 3 que están actualmente expuestas en "Galerie Billiet, 30 rue de la Boetie" (Enero 25-Febrero 7, 1929).
Llevando mis juguetes a Nueva York en otoño de 1927 con la esperanza de comercializarlos, finalmente me conecté con "Gould Manufacturing Co." de Oshkosh, para quien hice un juego entero de nuevos diseños en juguetes.
Durante el invierno tuve una exposicion de escultura de alambre en "Weyhe Gallery, New York City", que fue un éxito, y también expuse a "Romulus and Remus" y "Spring" en el Independants en Nueva York (en el presente Romulus y Remus y el otro, ahora Printemps están exponiendo sus virtudes y defectos en el "Indépendants at the Grand Palais, Paris").
En aquel tiempo (la primavera pasada) no consideré que este medio tenía alguna importancia en el mundo de arte; simplemente un truco muy divertido hábilmente ejecutado. Entonces comencé a esculpir la madera, y trabajé toda la primavera, el verano, y otoño en esculturas en madera que serán mostradas en Weyhe (Nueva York) que comienza el 4 de febrero de 1929.
Sin embargo, deseando volver a París, sentí que sería completamente justificable tener una exposición aquí, donde "los trucos inteligentes" son muy apreciados, entonces vine hace más de 3 meses y me puse a trabajar, esculpiendo madera y enroscando alambre.
Estos nuevos trabajos en alambre, sin embargo, no permanecieron como las pequeñas simples modestas cosas que había hecho en Nueva York. Son todavía simples, más simples que antes; y allí residen las grandes posibilidades que sólo recientemente he venido a sentir respecto del alambre.
Antes, los estudios de alambre eran subjetivos, retratos, caricaturas, representaciones estilizadas de bestias y humanos. Pero estas cosas recientes han sido vistas desde un ángulo más objetivo y aunque su tamaño actual sea diminuto, siento que no hay ninguna limitación en la escala a la cual pueden ser ampliadas.
Hay una cosa, en particular, que los une con la historia. Uno de los cánones de los pintores futuristas, como fue expuesto por Modigliani, era que los objetos detrás de otros objetos no deberían ser perdidos de ver, pero deberían ser mostrados a travéz de los demás haciendo este último transparente. La escultura de alambre cumple con esto en la forma más decidida.
ALEXANDER CALDER
Exhibición dedicada a esculturas de pequeño tamaño
"Alexander Calder: Multum in Parvo" at Dominique Lévy Gallery
Esta es una pequeña historia de Mi Circo
de Permanence du Cirque, Revue Neuf, Paris, 1952
(extraido de http://calder.org/historicaltexts/text/16.html)
Cuando era niño, tenía muchos juguetes pero nunca estuve satisfecho con ellos. Siempre embellecía y ampliaba su repertorio con agregados hechos de alambre de acero, cobre y de otros materiales.
En California, tenía un amigo con quien hice armaduras y armas con hojas de metal y cajas de madera. Hicimos escudos, pecheras, cascos, espadas, lanzas. Hasta cubrí un viejo par de guantes de mi madre con escamas de hojalata. El era Sir Lancelot y yo era Sir Tristan.
Planeamos representar (amistosamente) combates, pero él era más ágil que yo, y una vez me dio un golpe en la cabeza con la parte plana de su espada (de madera), y abandoné el juego para siempre.
Otra vez tuve algunos caballos de cuero de vaca rellenos de aserrín -de 25 centímetros de alto- y una pista mecánica de alambre cuya carros eran de siete centímetros de altura, y me enfureció cuando mis vecinos vinieron a jugar con ellos.
En otra ocasión, teníamos algunos hierros de marcar que habíamos calentado sobre una vela. El metal había quedado demasiado caliente, se quemaron los caballos y el aserrín se salió.
Mi hermana tenía bastantes muñecas para las cuales hicimos joyería extraordinaria con cuentas y alambre de cobre muy fino que encontramos en la calle abandonado por hombres que empalmaban cables eléctricos.
Más tarde, juguetié un poco con juguetes mecanizados más complicados.
El primer año en que estaba en París (1926–27), conocí a un serbio, que afirmó que estaba en el negocio de juguetes, y me aseguró que se podía vivir inventando juguetes mecánicos. Debido a mi carencia de fondos esto despertó mi interés.
Comencé en seguida, usando alambre como material principal y añadiendo toda clase de cosas: cuerda, cuero, tela, madera. Madera combinada con alambre (con que hice las cabezas, colas y patas de animales así como sus partes articuladas) se había hecho mi estándar. Un amigo sugirió que haga figuras completamente de alambre, y precisamente entonces comencé a hacer lo que llamé "Escultura de Alambre" y en Montparnasse comenzaron a llamarme "el Rey del Alambre."
Mi amigo serbio se había marchado hace mucho, pero ahora estaba inmerso en la fabricación de juguetes y decidí diseñar un circo entero.
Ya había estudiado el gran circo, Barnum & Bailey, Ringling Brothers, durante sus visitas a Nueva York las dos primaveras pasadas antes de que me fuera para Francia, y también había estudiado animales en zoológicos.
Mi primer acróbata era un saltador que tenía las piernas de alambre de acero, manos de plomo, ropa amarilla aterciopelada y una cabeza hecha de un pedazo de corcho con el pelo y bigote pintados. Uno podría dejarle caerse con los pies primero y después de muchos intentos y mucha suerte, aterrizaría en sus manos. Decidí que era un éxito cuando una amiga me dijo que se parecía a su padre.
Después hice trapecistas con manos y talones como garras. Los acróbatas fueron por supuesto hechos de alambre y animados por cuerdas de algodón. Hacerlos avanzar era simple, pero traté de modificar al acróbata femenino de modo que ella realmente saltara de un lugar a otro, terminando en brazos de su hombre.
El resultado: ella saltó en dirección contraria a la que yo había esperado. Entonces todo lo que tuve que hacer fue mover al hombre a la posición contraria.
Había hecho un caballo de madera que podía galopar, y quise hacerlo pasear en un círculo. Entonces en medio de un pedazo de cartón, puse un batidor de alambre que podía trabajar al revés por medio de una manivela de alambre atada debajo del cartón y sobresaliendo de lado. La vieja manivela de esta máquina había sido remodelada y alargada con una extensión de alambre, y así fue como conseguí que el caballo diera la vuelta en círculo.
Después de esto, hice un acróbata con piernas separadas y pies pesados y un trampolín que lo haría saltar por el aire. El acto consistió en hacer que el caballo se moviera en un círculo por vía de la manivela. Entonces lancé al acróbata tirando de una cuerda que accionaba el trampolín, de modo que el acróbata aterrizara en el caballo.
También hice una bailarina de vientre con una especie de tornillo que atravezaba su cuerpo a lo largo, y giraba por el mismo sistema de marcha.
Hice un perro con trozos de tubería de goma, del cual enrollé tres pedazos por cada ángulo, el que mantenía su cola balanceada. Podría ir a hacer sus necesidades bajo una lámpara de gas, luego volver corriendo.
Después de un tiempo, Paul Fratellini vio este perro cuando vino a visitarme y me pidió hacer una versión más grande para él. Él llamó al perro señorita Tamara y le dio clases de adiestramiento durante años.
Había también un domador de leones y su león. El león, cuyo cuerpo fue hecho de alambre y su cabeza de tela naranja, realizaría toda clase de trucos. Entonces, estando sentado en un pedestal, él liberaría 2 o 3 castañas, que yo cubriría rápidamente con aserrín. También quise añadir olores, entonces fui a comprar algún perfume de almizcle pero era demasiado caro, entonces me vendieron un tubo de crema para el pelo (debido a su olor horrible). Lo llevé a mi lugar, pero cuando lo abrí, rápidamente decidí abandonar la idea.
Yo tenía un espectáculo del Lejano Oeste con un vaquero que era muy talentoso con el lazo, y podría agarrar un toro que estuviera corriendo alrededor en el anillo.
Estaba también el "Lanzador de Cuchillo" y su "Ayudante Favorita" que recibiría una herida y luego sería sacada del anillo por un par de camilleros, solo para reaparecer al instante como la "Segunda Ayudante Favorita".
Había por supuesto un Director de pista con un cuerpo hecho de corcho y un pedazo de cartón, vestido con chaqueta de cola. Llevaba un silbato para detener la música para hacer anuncios, y una corneta para anunciar la llegada de alguien importante.
Yo podría cambiar las alfombras brillantemente coloreadas en casi cada acto para complementar los trajes de los artistas, que a menudo llevaban puesta magnífica joyería de los Woolworth. En total hay aproximadamente veinte actos con una interrupción, cacahuetes, música exótica de fonógrafo tocada por mi esposa (quien es una excelente conductora), panderetas, platillos y un tubo de cartón para hacer el rugido de león. Si le gusta el verdadero circo, tal vez le gustará el mío también.
ALEXANDER CALDER
Le Cirque Calder (1961)
Dirigido por Carlos Vilardebo
Societe Nouvelle Pathe Cinema, Paris
Luego de haber leido la descripción del circo de Calder es tiempo de verlo en acción.
Film dividido en 3 partes, no recomendado para amantes de efectos especiales.
[ Galería de obras ]
una recopilación de imágenes sacadas de varios sitios
[ Cronología ]
selección de algunos fragmentos del texto
presentado en el sitio de la Fundación Calder
[ Tour virtual de "Alexander Calder: 1898 - 1976" ]
exposición que conmemora el centenario del nacimiento de Calder
presentada en
National Gallery of Art, Washington, DC
Marzo 29 - Julio 12, 1998.
[ Calder Jewelry - New York Times]
exposición organizada por
Norton Museum of Art, West Palm Beach, Florida y Calder Foundation, New York.
Deciembre 9, 2008 – Marzo 1, 2009
Esta muestra luego pasó por otros museos y puede verse en estos dos sitios.
Durante su vida Calder produjo aproximadamente 1800 piezas de ornamento para el cuerpo en latón, plata y oro, a menudo embellecidos con objetos encontrados como vidrio de playa, fragmentos de cerámica y madera.
Esta exposición mostraba aproximadamente 90 trabajos - pulseras, collares, pendientes, broches, y diademas - muchos de los cuales fueron hechos como regalos personales para la familia del artista y amigos.
[ Minibiografía de Calder ]
La Fundación Calder ha acumulado y organizado un archivo exhaustivo sobre su trabajo, con más de 22000 obras hechas por él.
Desde esculturas monumentales, móbiles, stábiles, pinturas y dibujos a trabajos menos conocidos como joyería, mobiliario e instrumentos para el hogar.
En su sitio web se encuentra un texto que define los períodos de la vida de Calder, una minibiografía de fácil lectura en inglés.
[ Alexander Calder Papers, 1926-1967 ]
pertenecientes a the Archives of American Art, Smithsonian Institution.
Entre los papeles se encuentran materiales biográficos, correspondencia, material impreso, fotografías, cartas dispersas y bosquejos hechos por Calder, además de un álbum de recortes.